В СССР комиксы долго считались чуждой западной культурой, но к концу 1980-х запреты начали ослабевать. Художники быстро заполнили нишу — и на страницах отечественных изданий появились князья, волхвы и герои былин, переосмысленные для новой эпохи. О первом сборнике про Вещего Олега и комиксе по сказке Пушкина читайте в отрывке из книги Федора Панфилова «Фантастическая Русь», которая
вышла в издательстве «Бомбора».
Жанр комиксов в СССР долгое время считался чуждой, западной формой массовой культуры. Например, переехавший из Югославии в Ленинград комиксист Юрий Лобачев устроился работать художником в газету «Смена», но публиковать комиксы ему долгое время не удавалось.
Только в 1987 году в «Веселых картинках» (№ 6) выходит комикс Лобачева по мотивам «Сказки о попе и работнике его Балде» Александра Пушкина.
Ослабление цензуры в перестроечные годы способствовало развитию российских комиксов. И тема Древней Руси, как исторической, так и былинно-сказочной, была в них представлена довольно ярко и заметно. В 1991 году в Ленинграде тиражом 100 тысяч экземпляров вышел комикс «Александр Невский — защитник русской земли». Причем он был двуязычным, русско-английским. А в 1992 году московское издательство «Панорама» выпустило сборник «Из истории отечества», ставший одной из любимых книг моего детства. Я постоянно перечитывал исторические комиксы о походе князя Олега на Царьград, Куликовской битве и основании Свияжска молодым царем Иваном Грозным.
Первым в сборнике шел «Олегов щит». В этом комиксе можно видеть моление князя и его дружины Перуну перед походом на «священном холме». Олег восклицает: «Перун, бог грозы и войны! Ниспошли нам победу, убереги в пути!» Как на картинах Рериха, деревянные изваяния богов высятся внутри частокола, увенчанного конскими черепами. А образ волхва в комиксе напоминает картину Сергея Иванова 1909 года «Христиане и язычники. 1074 год».
Госкаталог
Позже воины Олега приходят к огромному дубу, втыкают вокруг него стрелы и обвязывают ствол платками. Один из воинов подбрасывает вверх нож, чтобы определить, принести в жертву живого или зарезанного петуха. Олег просит Перуна «успокоить Понт Эвксинский» (то есть Черное море), по которому предстоит плыть его рати. Сцена из комикса основана на реальном описании из сочинения Константина Багрянородного «Об управлении империей», созданного между 948 и 952 годами. Там говорится: «Они (русь) достигают острова Святого Григория, где совершают жертвоприношения, поскольку там стоит огромный дуб, и приносят в жертву живых петухов. Они также втыкают стрелы в круг, другие кладут куски хлеба и мяса, и каждый предлагает из того, что у него есть, согласно своему обычаю. Они также бросают жребий относительно птиц: либо убить их, либо съесть, либо оставить в живых». Византийский император не связывал обряд с почитанием Перуна, но такую версию выдвигает историк Лев Клейн в книге «Воскрешение Перуна. К реконструкции восточнославянского язычества».
В 1994 году харьковское издательство «Око» опубликовало книгу-комикс Алексея Капнинского «Первые киевские князья». Черно-белые, с редкими вкраплениями красного цвета, окруженные прихотливыми орнаментами рисунки Капнинского напоминали стилизацию на тему средневековых миниатюр и русского лубка. При этом в них появлялись более мрачные и взрослые образы, чем в цветных и более реалистичных комиксах «Из истории отечества». Например, воины Олега у стен Константинополя размахивают отсеченными головами и режут глотки женщинам, а греки за крепостными зубцами стенают: «Господи, спаси от варваров!» В книге есть изображение язычника перед идолом, заносящего секиру над черным псом со словами: «Тебе, о Перун, жертву приношу за победу!» Отдельная страница посвящена языческой тризне. Трубят рога, воины поднимают ковши, сидя перед пылающим кораблем, и восклицают: «Храбрый воин был князь Ярун! В тереме Перуна будет сидеть близ него за одною трапезою». В то же время язычники, упрекающие князя Владимира в том, что он «остыл к богам нашим» и «разрешил грекам строить их храмы» и требующие жертв, показаны с алыми глазами, словно вампиры. Такими же глазами художник наделяет вымышленное изваяние Перуна, вариацию на тему Збручского идола. Причем пачкает руки статуи кровью и добавляет рядом подпись «Идолище Перуново».
Госкаталог
Капнинский был одним из основателей комикс-студии «КОМ», появившейся в 1988 году при газете «Вечерняя Москва». Как раз «КОМ» в 1991–1992 годах создала сборник «Офеня. Русские сказки в комиксах», выпущенный издательством «Фотофильм» тиражом 100 тысяч экземпляров. Сборник назвали в честь офеней, странствующих торговцев в дореволюционной России, в том числе продававших лубочные картинки.
В предисловии сообщалось, что «художники московской комикс-студии „КОМ“, наверное, самыми первыми решили нарисовать в комиксах русские сказки — про Емелю, Иванушку, про Ивана-царевича, про богатырей Илью Муромца и Добрыню Никитича».
Госкаталог
На обложке первого «Офени» (1991) красовалась Баба-яга с вороном на плече, на обложке второго (1992) — птица Сирин с горящими глазами, изображенная в драгоценном венце и с обнаженной грудью. В первый сборник вошли комиксы «Солдат и черт» Юрия Жигунова, «Илья Муромец» Ильи Воронина, «Лиса и Журавль» Сергея Роднова, «По щучьему веленью...» Владимира Свиридова. Во второй — «Праздник преподобного Шерстня» Аскольда Акишина, «Солдатская школа» Георгия Ревуна, «Злой дух Чугуя» Михаила Заславского и «Городок в табакерке» Александра Егорова. Все они выполнены в разной авторской манере, что подчеркивается во вступлении ко второму сборнику.
Фото: Илья Воронин, 1991. Архив комикс-студии «КОМ»