По ту сторону манежа: дрессировщик Василий Тимченко — о цирковой династии и сохранении редких видов

В новом спецпроекте «Сити» поговорили с артистами, которые участвуют во Всемирном фестивале циркового искусства «ИДОЛ-2026». Дрессировщик морских львов Василий Тимченко рассказал, как работать с хищниками и почему никогда не оставит свою профессию.

О первом выходе на манеж еще до рождения и династии дрессировщиков

Моя семья больше 50 лет занимается морскими животными, и я продолжаю дело родителей. Для меня огромная честь работать в Большом Московском цирке, потому что, еще будучи в утробе мамы, я выходил на манеж, а как только родился, меня уже брали на репетиции. Можно сказать, рос вместе с животными, а потом у них появлялось потомство, которое я воспитывал сам.

Хотя продолжения династии могло и не быть. В четыре года я случайно узнал, что у меня аллергия на рыбу, а это все, чем питаются наши подопечные. Но благодаря одному из них семейное дело все же продолжилось. Когда все уходили на репетиции и тренировки, я шел к бассейну и наблюдал за тогда еще маленьким морским львом по кличке Тим. Я ему тоже понравился, и мы стали ладить, я протягивал к нему руки, несмотря на аллергию, а потом придумал для него бесконтактные игры с помощью шланга и струи воды. Однажды мне сказали: «Ну, раз ты готов терпеть, иди пробуй». И у меня получилось. Сейчас Тим весит больше тонны, до сих пор мы с ним отлично ладим.

Об уникальности профессии и сохранении редких видов

Мы узкие специалисты — занимаемся именно дрессурой северных морских львов. Эти животные — вымирающий вид, они занесены в Красную книгу, а ЮНЕСКО охраняет их места обитания — Сахалин, Камчатку, Охотское море, Тихий океан.

Я поддерживаю зоозащитников, но далеко не все задаются вопросом: а каково животным на воле? Морские львы, с которыми мы работаем, питаются рыбой в океане, но с каждым годом ее становится все меньше по вине человека. Животным просто не хватает пищи. А добавьте к этому сброс отходов в море, из-за которых редкие виды погибают в мучениях.

О характере подопечных и отношениях с ними

Все животные любопытные, игривые, но к каждому нужен свой подход. Кто-то любит ласку, другие, наоборот, держатся на расстоянии. Есть один малыш, который после каждого трюка хочет не столько угощения, сколько чтобы его почесали и погладили. При этом нельзя забывать, что морские львы — хищники и могут укусить.

О том, как проходит рабочий день в цирке

Утро начинается с того, что команда убирает в вольере, потом мы проводим первую тренировку, а затем продолжаем технические дела: прием доставки корма, замену воды в бассейнах. После я сам иду заниматься спортом и другими личными делами. Вечером мы снова проводим тренировку с морскими львами.

Конечно, все зависит от состояния животного. Если я вижу, что у кого-то нет сил или желания, он устал или не выспался, то на него делают меньший акцент. Но заниматься с ними все равно очень важно, даже если пять минут, ведь это прежде всего воспитание.

Об отпуске и пенсии цирковых животных

Конечно, им, как и людям, нужен отдых. Мы стараемся придумывать что-то необычное для наших подопечных. Однажды во время гастролей по Краснодарскому краю специально для одного животного перекрыли бухту, чтобы он смог поплавать в море. А если находимся вдали от берега, строим уличные вольеры, чтобы животные могли погреться на солнышке. Но и про тренировки тоже не забываем, даже короткие занятия проводить обязательно, иначе у морских львов будет стресс из-за резкой смены обстановки и распорядка дня, они ведь не понимают, что у них отпуск.

На пенсию животные уходят по-разному в зависимости от возраста. У нас была одна самочка, которая до 30 лет выходила на манеж и давала фору молодым. Но есть животные, которые лет в 25 уже с трудом выполняют трюки. Для них мы ищем надежный дом. Нескольких особей я увез в Московский зоопарк. Там есть одна самочка на пенсии, ей уже 30 лет. В природе они не доживают до этого возраста, максимум до 15–16 лет.

О любви к профессии

Наверное, я бы никогда не смог сменить профессию, даже в рамках цирка. Я очень люблю фокусы, иллюзионные номера, дружу с братьями Сафроновыми, но при этом свое дело не оставлю. Но если не говорить про цирк, то я бы на денек попробовал себя в роли повара, потому что люблю вкусно поесть.